Du point de vue de la capacité de production et de la couleur de la gomme, il existe trois types d’arbres: des arbres qui produisent une gomme dont la couleur est comprise entre le blanc et le gris clair, des arbres qui produisent une gomme de couleur jaune orange et un troisième type d’arbres qui ne produisent pas de gomme. L'objectif de ce projet est de comprendre les raisons qui sont à la base de ces différences. Plusieurs hypothèses retiennent notre attention; la première, d’ordre écologique, et la deuxième, d’ordre biologique et génétique.
Sur le plan environnemental, l’influence des facteurs écologiques et particulièrement les facteurs climatiques et édaphologiques, peuvent être à l’origine de cette variabilité. Une première expérimentation consistera donc à procéder à une étude comparative des substrats au niveau de différents sites de récolte. Cette étude sera corrélée avec une évaluation de l’influence des quelques facteurs écologiques majeurs sur les paramètres retenus. Toujours sur le plan écologique une autre expérimentation portera sur le test l’effet de la distance entre les arbres pour déterminer les distances optimales permettant de réduire la compétition intra spécifique qui pourrait avoir une influence négative sur la production. Sur le plan génétique, nous caractériserons avec la technique des PCR les Acacia senegal situés dans différents sites et choisis en fonction de caractéristiques spécifiques. Cette approche devrait permettre de caractériser l’efficacité des souches, d’identifier les plus performantes et de les retenir pour des multiplications in vitro ou des greffages.